Sumber: www.wayoflife.org
Dua aliran telah mengalir melalui sejarah gereja: gereja-gereja sejati dan gereja-gereja palsu, gereja-gereja yang benar dan gereja-gereja yang sesat. Abad demi abad, kaum Waldensis yang mencintai Alkitab menjadi sasaran Inkuisisi, dianiaya dengan kejam oleh para paus, uskup, dan biarawan. Seluruh kota dan desa dihancurkan dan lembah-lembah dihancurkan. Ribuan orang yang tak terhitung jumlahnya disiksa dan dibunuh secara brutal. Kami telah mendokumentasikan ini dalam Sejarah Gereja-Gereja dari Perspektif Baptis, www.wayoflife.org.
Pertimbangkan satu contoh. Pada tahun 1209, Paus Innocent III adalah paus pertama yang menyerukan perang salib melawan kaum Waldensis di Perancis (juga disebut Albigenses). Siapa pun yang mengajukan diri untuk berperang melawan “kaum bidah” ini dijanjikan pengampunan dosa dan banyak pahala. Puluhan ribu orang mengangkat senjata untuk Paus dan berbaris melawan kaum Waldensis yang dibenci. Sekitar 200.000 orang dibunuh oleh tentara Paus dalam beberapa bulan. Dua kota, Beziers (Braziers) dan Carcasone, dihancurkan, bersama dengan banyak kota dan desa yang lebih kecil. Beberapa dari 40.000 penduduk Beziers adalah penganut Katolik Roma, dan ketika Simon de Monfort, Earl of Leicester, bertanya kepada perwakilan Paus bagaimana ia akan membedakan umat Katolik dari kaum Albigensia, ia menjawab: “Bunuh mereka semua. Tuhan tahu milik-Nya sendiri.” Itulah yang mereka lakukan.
Kekejaman yang dilakukan oleh para penganiaya Katolik itu mengerikan. Orang-orang percaya dan yang tidak percaya sama-sama dilempar dari tebing tinggi, digantung, dikeluarkan isi perutnya, ditusuk berulang kali, ditenggelamkan, dicabik-cabik anjing, dibakar hidup-hidup, disalibkan. Dalam satu kasus, 400 ibu melarikan diri mencari perlindungan dengan bayi mereka ke sebuah gua di Castelluzzo, yang terletak 2.000 kaki di atas lembah tempat mereka tinggal. Mereka ditemukan oleh para pejuang Katolik yang mengamuk; api besar dibuat di luar gua dan mereka mati lemas. Ribuan orang kehilangan tempat tinggal dan terpaksa mengembara di hutan dan pegunungan untuk melarikan diri dari para penganiaya. “Dengan cara ini, perang berlangsung selama dua puluh tahun. Kota demi kota direbut, dijarah, dibakar. Tidak ada yang tersisa selain sampah berasap. Fanatisme agama memulai perang; kerakusan dan ambisi mengakhirinya. Perdamaian dicapai pada tahun 1229, dan Inkuisisi menyelesaikan pekerjaan yang mematikan itu” (John Christian, A History of the Baptists). Ini hanyalah satu gambaran kecil tentang penganiayaan terhadap kaum Waldensis dan kaum Baptis lainnya yang terjadi abad demi abad.