Sumber: www.wayoflife.org
Beberapa skeptis yang lebih radikal menyangkal bahwa Yesus adalah tokoh sejarah. Ini disebut teori “mitos Yesus.” Misalnya, pada tahun 2012, Timothy Freke menerbitkan The Jesus Mysteries: Was the ‘Original Jesus’ a Pagan God?
Berikut adalah bantahan terhadap mitos Yesus:
1. Historisitas Yesus tidak diperdebatkan hingga zaman modern.
Seandainya ada keraguan sedikit pun tentang keberadaan Yesus yang sebenarnya, para penentang Kekristenan pada abad-abad awal akan menggunakan ini untuk membantah legitimasi Kekristenan, tetapi ini tidak pernah dilakukan.
Ensiklopedia Britannica mengatakan:
“Catatan-catatan independen ini membuktikan bahwa pada zaman kuno bahkan para penentang Kekristenan tidak pernah meragukan historisitas Yesus, yang diperdebatkan untuk pertama kalinya dan dengan alasan yang tidak memadai oleh beberapa penulis pada akhir abad ke-18, selama abad ke-19, dan pada awal abad ke-20” (“Jesus Christ,” Encyclopedia Britannica, 1974).
Sejarawan Jaroslav Pelikan mengamati:
“Terlepas dari apa pun yang mungkin dipikirkan atau diyakini seseorang secara pribadi tentangnya, Yesus dari Nazaret telah menjadi tokoh dominan dalam sejarah budaya Barat selama hampir dua puluh abad” (Jesus Through the Centuries, hlm. 1).
2. Perjanjian Baru, yang merupakan kesaksian utama Yesus, adalah catatan sejarah dengan otoritas tertinggi, bahkan dari sudut pandang sekuler.
Bukti bahwa Perjanjian Baru ditulis segera setelah kematian Kristus tidak dapat disangkal. Kita telah meneliti bukti ini di bagian tentang “Sifat Alkitab.”
Dalam bukunya Redating the New Testament, John A.T. Robinson menyimpulkan bahwa seluruh Perjanjian Baru ditulis sebelum jatuhnya Yerusalem pada tahun 70 M.
William Ramsay, salah satu arkeolog paling terkenal, menulis:
“Kita sudah dapat mengatakan dengan tegas bahwa tidak ada lagi dasar yang kuat untuk menentukan tanggal penulisan kitab apa pun dalam Perjanjian Baru setelah sekitar tahun 80 M, dua generasi penuh sebelum tanggal antara 130 dan 150 yang diberikan oleh para kritikus Perjanjian Baru yang lebih radikal saat ini” (Recent Discoveries in Bible Lands, 1955, hlm. 136).
“Menurut pendapat saya, setiap kitab dalam Perjanjian Baru ditulis oleh seorang Yahudi yang telah dibaptis antara tahun 40-an dan 80-an di abad pertama Masehi” (Christianity Today, 18 Januari 1963).
Dimulai dari abad pertama itu sendiri, kita memiliki bukti sejarah yang kuat bahwa Perjanjian Baru ada dan secara umum diakui sebagai Kitab Suci oleh orang-orang percaya. Kita memiliki tulisan-tulisan yang masih ada dari orang-orang yang mengenal para rasul secara pribadi. Ini termasuk Klemens dari Roma, Ignatius, dan Polikarpus. Dengan demikian, tidak ada kesenjangan antara penulisan Perjanjian Baru dan catatan sejarah yang ada tentangnya.
Sebagian dari Perjanjian Baru ada yang berasal dari akhir abad pertama dan awal abad kedua, hanya beberapa dekade setelah kitab-kitab itu ditulis. Tidak ada kitab kuno lain yang mendekati otoritas manuskrip yang begitu jelas.
Pertimbangkan beberapa bukti sejarah awal yang membuktikan keaslian Perjanjian Baru:
Klemens dari Roma diajar langsung oleh beberapa rasul. Ia adalah gembala di gereja di Roma mulai tahun 88 M, hanya 30 tahun setelah Paulus menulis suratnya kepada orang-orang di Roma. “Klemens dari Roma, yang surat pertamanya kepada jemaat Korintus diperkirakan ditulis sekitar tahun 96 M, menggunakan Kitab Suci secara luas, mengacu pada otoritasnya, dan menggunakan materi Perjanjian Baru bersamaan dengan materi Perjanjian Lama. Ia jelas mengutip dari Ibrani, 1 Korintus dan Roma dan mungkin dari Matius, Kisah Para Rasul, Titus, Yakobus dan 1 Petrus. Di sinilah penilik/gembala jemaat Roma, sebelum akhir abad pertama, menulis surat resmi kepada gereja di Korintus di mana sejumlah kitab Perjanjian Baru diakui dan dinyatakan oleh otoritas kepenilikan sebagai Kitab Suci, termasuk surat Ibrani” (Wilbur Pickering, Identitas Teks Perjanjian Baru).
Ignatius (sekitar tahun 110 M) merujuk pada “semua surat Paulus.”
Polikarpus secara pribadi mengenal rasul Yohanes dan orang-orang percaya lainnya yang menjadi saksi mata kebangkitan Yesus. Dalam suratnya kepada jemaat Filipi sekitar tahun 115 M, Polikarpus “menjalin rangkaian kutipan dan kiasan yang hampir terus menerus dan jelas dari tulisan-tulisan Perjanjian Baru. … Mungkin ada lima puluh kutipan yang jelas diambil dari Matius, Lukas, Kisah Para Rasul, Roma, 1 dan 2 Korintus, Galatia, Efesus, Filipi, Kolose, 1 dan 2 Tesalonika, 1 dan 2 Timotius, 1 dan 2 Petrus, dan 1 Yohanes, dan banyak kiasan mengandung acuan dari Markus, Ibrani, Yakobus, dan 2 dan 3 Yohanes. (Satu-satunya penulis Perjanjian Baru yang tidak termasuk adalah Yudas!)” (Pickering).
Justin Martir (meninggal tahun 165 M) bersaksi bahwa gereja-gereja pada zamannya berkumpul pada hari Minggu dan “membaca memoar para rasul atau tulisan para nabi” (Apologi, I, 67).
Irenaeus (meninggal tahun 202 M) meninggalkan banyak karya yang masih ada hingga sekarang. Terjemahan tulisan Irenaeus ke dalam bahasa Inggris mencakup antara 600-700 halaman di Perpustakaan Pra-Nicea. “Irenaeus menyatakan bahwa para rasul mengajarkan bahwa Tuhan adalah Pengarang kedua Perjanjian (Against Heretics IV, 32.2) dan jelas menganggap tulisan-tulisan Perjanjian Baru membentuk Kanon kedua. Dia mengutip dari setiap pasal pada Matius, 1 Korintus, Galatia, Efesus, Kolose, dan Filipi, dari semua kecuali satu atau dua pasal dari Lukas, Yohanes, Roma, 2 Tesalonika, 1 dan 2 Timotius, dan Titus, dari sebagian besar pasal-pasal dalam Markus (termasuk dua belas ayat terakhir), Kisah Para Rasul, 2 Korintus, dan Wahyu, dan dari setiap kitab lain kecuali Filemon dan 3 Yohanes. Kedua kitab ini sangat pendek sehingga Irenaeus mungkin tidak sempat merujuknya dalam karya-karyanya yang masih ada—bukan berarti ia tidak mengetahuinya atau menolaknya. Jelaslah bahwa dimensi Kanon Perjanjian Baru yang diakui oleh Irenaeus sangat dekat dengan apa yang kita pegang saat ini” (Pickering).
Irenaeus mendengar Polikarpus berkhotbah dan menceritakan kisah-kisah dari masanya bersama Yohanes dan orang-orang Kristen abad pertama lainnya. Dalam suratnya kepada Florinus, Irenaeus menulis sebagai berikut: “Saya dapat memberi tahu Anda tempat di mana Polikarpus yang diberkati duduk untuk memberitakan Firman Allah. Masih terpatri dalam ingatan saya betapa seriusnya ia datang dan pergi di mana-mana; Betapa sucinya tingkah lakunya, keagungan wajahnya; dan betapa kudusnya nasihat-nasihatnya kepada umat. Aku seolah mendengar dia sekarang menceritakan bagaimana dia berbicara dengan Yohanes dan banyak orang lain yang telah melihat Yesus Kristus, kata-kata yang telah dia dengar dari mulut mereka.”
Dengan demikian, kita memiliki tulisan-tulisan yang masih ada dari orang-orang yang mengenal para rasul dan orang-orang Kristen abad pertama secara pribadi dan yang mengutip dari kitab-kitab Perjanjian Baru.
Ini adalah bukti yang tak terbantahkan bahwa Perjanjian Baru ada pada saat itu dan bahwa itu sama dengan Perjanjian Baru yang kita miliki saat ini.
Bahkan beberapa kritikus teks naturalistik telah menyimpulkan bahwa Perjanjian Baru dalam kanon 27 kitabnya saat ini ada dalam bahasa Yunani paling lambat pertengahan abad ke-2. Lihat David Trobisch, The First Edition of the New Testament, Oxford/New York: Oxford University Press, 2000.
Sejak abad kedua, kita memiliki bukti bahwa sudah menjadi kebiasaan bagi setiap gereja untuk memiliki salinan tulisan para rasul sendiri agar mereka dapat membaca dan berkhotbah darinya. “Dan pada hari yang disebut Minggu, ada pertemuan di satu tempat bagi mereka yang tinggal di kota-kota atau di pedesaan, dan catatan para rasul atau tulisan para nabi dibaca selama waktu memungkinkan.” Setelah pembaca selesai, pemimpin dalam sebuah pidato mendesak dan mengajak kita untuk meniru hal-hal mulia ini” (Justin Martyr, Apologi).
Dr. Wilbur Pickering mengamati: “Baik Justin Martyr maupun Irenaeus mengklaim bahwa Gereja tersebar di seluruh bumi pada masa mereka… MENJADI JELAS BAHWA PASTI ADA RIBUAN SALINAN TULISAN PERJANJIAN BARU YANG DIGUNAKAN PADA TAHUN 200 M” (Identitas Teks Perjanjian Baru).
Sekitar tahun 208, Tertullian menyebutkan gereja-gereja yang didirikan oleh para rasul dan menunjukkan bahwa “tulisan-tulisan otentik” masih ada dan merupakan standar absolut yang digunakan untuk mengukur kebenaran di gereja-gereja yang beriman. Ia mendesak para bidat untuk “berlari ke gereja-gereja apostolik, di mana takhta para rasul masih sangat penting di tempatnya, DI MANA TULISAN-TULISAN OTENTIK MEREKA SENDIRI DIBACA, MENGUCAPKAN SUARA DAN MEWAKILI WAJAH MASING-MASING DARI MEREKA SECARA TERPISAH. Akhaya sangat dekat denganmu, (di mana) kamu menemukan KORINTUS. Karena kamu tidak jauh dari Makedonia, kamu memiliki FILIPI; (dan di sana juga) kamu memiliki ORANG-ORANG TESALONIKA. Karena kamu dapat menyeberang ke Asia, kamu mendapatkan EFESUS. Terlebih lagi, karena kamu dekat dengan Italia, kamu memiliki ROMA, dari mana bahkan otoritas (para rasul sendiri) sampai ke tangan kita sendiri” (Tertullian, Preskripsi terhadap Kaum Sesat, 36, dikutip dari Pickering).
Pickering mengamati: “Beberapa orang berpendapat bahwa Tertullian mengklaim bahwa Naskah Asli Paulus masih dibaca pada zamannya (208), tetapi setidaknya ia pasti bermaksud bahwa mereka menggunakan salinan yang setia. Apakah ada hal lain yang diharapkan? Misalnya, ketika orang-orang Kristen Efesus melihat Naskah Asli surat Paulus kepada mereka mulai menjadi compang-camping, bukankah mereka akan dengan hati-hati membuat salinan yang identik untuk penggunaan mereka selanjutnya? Apakah mereka akan membiarkan naskah asli itu hilang tanpa membuat salinannya? (Pasti ada orang-orang yang terus-menerus datang, baik untuk membuat salinan surat mereka atau untuk memverifikasi bacaan yang benar.) Saya percaya kita wajib menyimpulkan bahwa pada tahun 200 Gereja Efesus masih dalam posisi untuk membuktikan kata-kata asli suratnya (dan begitu pula untuk yang lain)…”
Bandingkan kekayaan bukti kuno untuk Alkitab ini dengan buku-buku terkenal lainnya dari zaman kuno:
——– Tanggal Ditulis – Salinan Tertua – Rentang Waktu
Plato – 350 SM – 900 M – 1250 tahun
Herodotus – 450 SM – 900 M – 1350 tahun
Euripedes – 450 SM – 1100 M – 1500 tahun
Caesar – 50 SM – 900 M – 950 tahun
Tacitus – 100 M – 1100 Masehi – 1000 tahun
Aristotle – 350 SM – 1100 M – 1450 tahun
Sophocles – 450 SM – 1000 M – 1550 tahun
Homer (Iliad) – 900 SM – 400 SM – 500 tahun
(Bersambung)